Secrétaire pendant un temps du sculpteur Auguste Rodin, le poète autrichien Rainer Maria Rilke (1875) découvre à Paris les tentures de la Dame à la Licorne installées au Musée de Cluny.

Face à la beauté de ces tentures intemporelles, il dédie tout un chapitre de son oeuvre majeure : « Les Cahiers de Malte L. Brigge » (1904-1910), dans lesquelles il écrit à Abelone, une femme imaginaire.